考取研究生的大学生们，结束四年的本科教育后，马上就要进入研究生学习阶段了。
实际上，已经有不少新生提前到导师的实验室里开始研究生学习和工作了。有些更早，接到拟录取的通知后就留在实验室里做本科毕业论文了。这都是想起早的学生，有追求，有目标，有计划。早些进入实验室，无疑是非常好的一个决定。如果把握好的话，对自己以后的发展，定是起重要作用的。学术上一个重要方面是学术传承，早些了解导师的研究工作和研究组的研究工作，对于思考自己的选题是很有帮助的。
开始新的旅程，总是有一种希冀和幻想，有一些兴奋和新奇。如果能一直保持这种兴奋，保持这种新奇，自然是很好的。对一件事情永远保持新奇是很难的事情，似乎也不可能一直保持一种兴奋感。新鲜感一过，很多心理因素就会对自己的生活和学习产生影响，如果没有认真对待，会影响整个研究生阶段的学习和工作。
我今年的新生也提前来实验室了。结束研究生课程学习的学生也没有回家，直接在实验室开始工作了。学生主动，是导师最希望的。学生来找我，我就顺便聊几句我对新生的希望和看法。
在中国科学院大学授课多年，我有一些个人的感觉：从每年的研究生课程考试答卷上就会发现，有不少比例的研究生来到科学院后就没有认真静下心来读书，心思没有用在读书上，至少考试的科目是这样的。课程学得稀里哗啦，答卷不像研究生的水准，甚至还不如研究生入学考试的水平。我感觉他们不是在真读研究生，或者还没有搞清楚研究生到底该怎么读。
更糟糕的是，一年集中学习基础课程的时间，本应更加清楚自己的目标才是，相反有些研究生反而逐渐迷失了奋斗方向，失去了热情，忘记了当初的追求和初衷。回到单位后，导师们很诧异，发现怎么已经不是一年前复试的那个学生了?
研究生通过统一考试、复试等程序，最终被高校录取，本身就意味着一条新的路铺在自己眼前。这条路有起点，有终点，走完这条路有时间限制。大家开始都处在同一起跑线上，都是朝着3年或5年后的那个目标奔进。很多同学从开始就根据自己的设计，以一定的速度在向前行进着。也有些同学显然是在起点就停下了脚步，有些是在彷徨，有些是在观望，有些是在迟疑，还有些是在等待。没有作好准备的同学是很让人着急的，等到猛然醒悟的时候，可能就有点晚，时间不允许了。很多同学已经走得甚至跑得太远了，再聪明的学生如果按照一般的速度，在3年或5年之内估计是很难追上了，这就产生了差距。
差距是渐渐地、在自己不经意间形成的。有了差距，自己很快意识到了还好，如果迟迟意识不到，那就很糟糕了。差距，是决定后面很多重要事情的负面因素。差距一旦形成，若不改变，基本就决定了结局。当然，爬山路上必有前后，有早晚，只要心里有目标，有毅力坚持下去，就会到达终点。心理上要有信心，一旦认输，那就输定了。
那么，新生该注意些什么呢?
首先，转变学习态度，转变学习方式。清楚认识研究生学习的特殊性。研究生学习，是主动性很强的一种学习方式，不是本科的延续，主要靠自主能力。做到主动和独立，是非常重要的。时间安排、文献阅读、学习总结、课题计划等等，各个方面都需要主动的意识和独立的能力。思维方式、思考能力、思考习惯等，是读研究生期间要刻意培训的一个素质(批判性思维)。
第二，高标准、严要求。一开始就要严格要求自己，高标准要求自己，起点要高。做科学研究跟大学做课程实验是不同的。很多事情不能重来，从开始就必须周密思考，计划详细，一切都准备妥当方可开始。开始学，就学最好的;开始做，就尽力做好，要尽力做到极致。
第三，树立专业化的思想。读研究生必须专业化，专业化程度越高，对领域的理解和把握就越深、越全。专业化的思想要贯穿研究生学习的始终，贯穿自己学术生涯的始终。什么是专业化?如何达到专业化?简单说，就是达到专家的程度。
第四，目标必须明确。没有目标，就会茫然，就会被动，就容易松懈。偶尔、短暂的彷徨是可以理解的，但不能总是迷茫，必须要找到自己的方向，找到突围的出口，找到前行的路径。清楚了路线，走得快慢是根据自己的心态和自身的能力所决定的。如果为了最终目标的话，走得快慢都不是很要紧，只要坚持，最终都会到达终点的。但是迷路了，跟不上了，中间被淘汰了，自己放弃了，最后都不会到达目的地。要做到优秀的话，就坚持第二条，高标准、严要求。
第五，了解和熟悉自己的研究领域。这是第三条的扩展。了解和熟悉专业期刊，要定期浏览专业期刊，有目的、有计划地选读几本重要的专业书籍，要学会写文献综述，尽快熟悉掌握相关的实验方法和技术，熟悉掌握自己实验所需的关键技术。还是要做到极致，也就是精益求精。这样才能达到专业化，高度专业化。这要求有很强的自学能力。
第六，承认差距，消除自卑。人的智力、悟性、基础，都是有差异的，这一点要承认。承认差距，不是认输。我提倡的是扬长补短，而不是扬长避短。来自非重点院校以及农村的学生，自卑心理要去除，一定要发挥自己本科阶段的优势。现在大家的起点都一样，有些差距是可以消除，而且可以从其他方面补偿的。这需要努力，需要自知。明白了差距，就要尽快想办法看齐。笨鸟先飞，是一个常理。目标明确，需要的是持之以恒。知道差距，还要知道自己的优势。
做学问，需要扎扎实实，来不得半点虚假。一步一个脚印，按部就班，踏踏实实，定会达到自己的目标。最后成功的，就是能够坚持下来的。